LE DERNIER DES MOHICANS JAMES FENIMORE COOPER, ADAPTÉ PAR THIBAULT VERMOT ET ILLUSTRÉ PAR FRÉDÉRIC PILLOT

SARBACANE

2025

9791040805441

À PARTIR DE 13 ANS

: Un très grand format et de superbes illustrations signés Frédéric Pillot pour un peu nous raconter les origines de l'Amérique au travers de cette fiction illustre vu par James Fenimore Cooper et adapté pour l'occasion par Thibault Vermot.

Nous sommes au 18ème siècle, en 1757. À une vingtaine d'année du grand conflit entre les colons anglais et leurs généraux du pays*.

"*La Guerre d'indépendance des États-Unis a opposé treize colonies britanniques d'Amérique du Nord à la Grande-Bretagne entre 1775 et 1783" (google) . La victoire des colons qui ne voulaient plus repartir ni dépendre d'une politique lointaine initiera l'anniversaire du ThanksGiving. Merci de nous donner à manger, seigneur et merci de nous avoir donner cette terre, pour définition.

Techniquement, cette terre ne fut pas donnée mais récupérée car légalement, jeunes lecteurs, selon les enregistrements de propriétés du monde civil, elle n'appartenait à personne* (définition: Personne: "Quelqu'un" ou "aucun" ou "personne de connu, ayant d'existence légale et des droits")

Il y a ici les colons, les français et les anglais qui se disputent à coup de fusil la terre libre qu'ils ont trouvé, puis les natifs, toutes les tribus indiennes, qui succomberont aux maladies, à la pression des troupes ou devront se montrer utiles quitte à occuper la terre des colons. Plus tard, les français remonteront vers le Canada.

Parmi les indiens, des dissidents ou juste des tribus plus violentes, même ennemies à leur camp.

Les hurons, les Mowhawks, les apaches et les derniers des Mohicans.

Le récit déploiera une scène tragique où la petite et grande guerre sont omniprésentes. L'Amérique est bienveillante, ces occupants sont hostiles. Un camp militaire de colons anglais, visé par une prochaine attaque des colons français, déplacera ses troupes vers un camp anglais voisin, misant sur le nombre de deux camp pour une riposte. Sur un 2ème convoi, les filles du chef de camp assiégé seront escortées par un officier et guidé par un natif (on dira tout le temps natif et non indien, renforçant la légitimité du droit du sol plutôt que l'appartenance à une communauté étrangère).

Les anglais ne se douteront pas bien de l'autre échiquier qui se joue hors les murs. Ils peuvent être surpris par des indiens, certes et devront contourner des occupations connues, mais ils pourront aussi être abusés et mener vers des pièges pour y être assassinés. Les racistes sont clairement ici de tous bords.

De quel tribu est leur guide indien "Renard-Subtile" déja?

Le terrible théâtre fera entrer en scène un pisteur surnommé "Hawkeye" ( trad. vf: oeil de faucon) et deux compagnons, un père et un fils natif dont le peuple n'existe plus, ils sont les derniers Mohicans...

L'issue ne sera pas importante pour le lecteur, du moins secondaire car l'auteur voudra nous faire surtout vibrer. On devrait s'en rendre compte si cette sensibilité nous parle, il aura choisi de nous faire entrer dans la posture de généraux militaires, ceux là même qui prévoyaient les stratégies de leurs troupes avec des plateaux de reconstitution de décors et des petits soldats. Plus nous rentrerons dans l'aventure de l'auteur Fenimore Cooper, plus le parcours nous semblera très visuel, considéré avec hauteur, jugeant des lignes de front tenues par les indiens et celles par les français, deux ennemis diamétralement opposés, pour faire avancer ses "pions", son petit groupe d'extraction de jeunes dames innocentes. Les deux victimes collatérales, des civils, mais proies de choix car filles de chef de fort, sont des monnaies de négociation non négligeables.

L'escorte des trappeurs, du musicien et de l'officier anglais formeront un anneau, un périmètre de sécurité tout du long. Et pour durcir l'enjeu, nous ne saurons pas à quels saints se vouer si ils sont pris par les français, tombés dans un fossés, attaqués par des bêtes sauvages, morts de froids dans les montagnes ou emportées dans le tipi d'un Huron qui ne fait pas de prisonnier sauf s'il sait faire la vaisselle et peut récompenser agréablement ses journées de dures labeurs de guerrier.

Pourquoi ce titre? Il sonnera le glas pour certains clans indiens avec l'action définitive des colons. Les guerres entre indiens auront réduits les effectifs des uns et des autres, mais ils pouvaient compter sur de nouvelles générations.

Ce que veut nous signer l'oeuvre de Cooper est dramatique, l'arrivée des "cadeaux" des colons aux indiens et les maladies auxquelles nul indien n'était préparé ni renforcé auront décimé des tribus entières dans cette fiction et le jeune Uncas, quand bien même aurait il des endants avec des épouses blanches ou d'une autre tribu, est symboliquement le dernier de son clan des mohicans. Il est jeune, il est le début tout en étant la fin.

Cela paraitra moins effroyable avec les incroyables illustrations de Frédéric Pillot et sera à ranger aux côtés du magnifique " Deux ans de vacances" adapté également par Pillot dans un grand format.
Les classiques auront ainsi encore quelques belles années pour les jeunesses lectrices futures.