CAMERA OBSCURA, T.1: LE CHANT DES MORTS/ MAËLLE DESARD

RAGEOT

2025

9782700283723

À PARTIR DE 12 ANS

: Le sujet de "Camera Obscura"?

Les ressucités!

19ème siècle, Angleterre, Londres.

Des défunts reviendront parmi les vivants et se dresseront hors des chambres funéraires...

Un duo imprévu mènera l'enquête et, derrière ce mystère scientifique, découvrira aussi une série de disparitions régulières.

Nous ne saurons pas encore si il s'agit de science-fiction avant d'en être témoin. Mais avec toute cette purée de "poix" londonienne, nous n'y verrons pas grand chose, jusqu'à ce que cela nous arrive dessus et nous surprenne.

L'autrice ne voudra probablement pas griller toutes ses cartouches pour faire mouche et "abattre" le lecteur. Le manque d'alchimie entre les protagonistes détectives constituera l'animation récurrente qui détournera notre attention.

Les premiers chapitres confirmeront surtout une intrigue policière. Mais, où la police n'aura pas sa place habituelle, du moins la nouvelle police, celle "mortuaire".

Très inspirée et habile, l'autrice Maëlle Desard s'inspirera sans nul doute de plusieurs détails historiques scientifiques différents.

Qu'est-ce que la photographie aura à y voir?

Patience, jeunes lecteurs ados !

Le contexte nocturne de Londres au 19ème siècle est un bon terreau de faits angoissants, il aura déja bien nourri les auteurs de romans noirs.

Le " Smog", le rideau de fumée providentiel des mystères nocturnes.

Ce célèbre rideau de brume épais et humide près des canaux, théâtre d'affreux détroussements de petites fortunes canailles ou crimes passionnés à l'arme blanche en toute impunité, servira de décor favori pour le guet-apens de scénario.

Les étroites rues seront un piège de brume non éclairé pour qui quittera non rassuré les cabarets ou travaillera le soir.

Brigands et lords tordus se soulageront de vilaines pulsions et y règleront des comptes ni vu ni connu, souvent entendus que de loin en vain.

Le ton du roman "Camera Obscura" ne sera pas d'une famille de crimes de Jack L'éventreur, loin de là, il est adapté à un jeune public d'ados.

"La grande puanteur" ou la poudre d'escampette des riches de Londres.

Le sud de Londres n'était pas un lieu sûr.

Dans le livre, les services de police et d'hygiène, la nouvelle police "mortuaire", mettront en cause aussi le canal lui-même quant au sentiment de panique et d'insécurité.

Il est à présent bien connu dans les faits réels, grâce à des sources écrites au moins, qu'à l'époque de la moitié du 19ème siècle l'état de la Tamise était déplorable, dégageant des effluves fortes et pestilentielles sur la ville avec les déjections de tout à chacun. La Tamise, officiellement décharges d'ordures par défaut.

Il ne faudra pas hésiter à revenir sur ce détail, sur un temps hors du livre, qui expliquera un contexte de maladies et de recrudescence de rats.

"... « La Grande Puanteur », appelée The Great Stink ou The Big Stink en anglais, est un épisode de l'histoire de Londres durant l'été 1858, alors que la Tamise sentait horriblement mauvais du fait des écoulements d'eaux usées et de la chaleur qui régnait.

La puanteur indisposa une grande partie de la population londonienne, empêcha même les députés de siéger, et entraîna la construction d'égouts à grande échelle et une nouvelle politique appelée « révolution sanitaire »..."

https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Grande_Puanteur

Place au roman, à présent!

Le drame de Maëlle Desard et la levée des morts est-il un phénomène surnaturel ou une théorie du complot?

La brume associée à l'infection de la Tamise pourrait être à l'origine de phénomènes de résurrections sordides. Ceci déclenchera tout une panique et de fait un dispositif pour empêcher une attaque de morts-vivants donc.

L'autrice nous le confiera aussi, la plupart des riches congédieront leur domicile londonien principal pour gagner d'urgence la résidence secondaire, laissant les lieux sans défenses face aux cambriolages.

Les zombies?

Tout le monde en parlera mais qui l'aura vu?

Une des mesures de la police mortuaire pour anticiper et détecter les "zombies" dans les chambres funéraires sera le protocole du "daguerréotype".

C'est l'appareil photographique dont on se servait à la moitié du 19 siècle pour immortaliser les défunts pour que les vivants conservent un souvenir au quotidien.

On le voit dans certains vrais documentaires, l'effet des portraits est "fantômatique". Le daguerréotype, baptisé du nom de son inventeur, se servira d'une Camera obscura. À l'origine, c'était une boite percé d'un trou qui capturait le reflet, en miroir, d'un modèle pour le retenir grâce à une préparation chimique sur un support blanc à l'intérieur de la boite obscure.

Le daguerréotype, plus évolué, corrigera l'effet miroir pour obtenir un reflet à l'endroit.

Maëlle Desard s'appuira donc sur le défaut bien particulier de ces appareils pour démasquer les faux morts de son roman - la technique imposant une exposition et une pose longue à la lumière sans bouger, de l'ordre de 15 minutes pour les premières camera obscura et de 1 minute pour les daguerréotypes - .

Les policiers du roman jugeront que seuls les vivants (ou les morts-vivants) pouvaient gâcher un portrait et offrir ainsi un flou du modèle, incommodé par la pose fatigante.

( ah-Haaa!)

Les amateur(trice)s de récits de SF autour de la résurrection morbide n'y percevraient rien de nouveau à priori: - "Nous avons un cas de "zombie aigue, docteur".

Sauf que, dans le roman, en constatant l'absence une nuit du cadavre d'un enfant, là où Léandre travaille le soir et puis le retrouvant en bon santé secrètement parmi sa famille, notre héros Léandre finira par réaliser qu'on lui cache la vérité et même à la population.

Nous suivrons deux personnages sur cette enquête fantastique, associés pour la cause mais bien différents.

Léandre, héritier Lord de bonnes manières, suivant curieusement des études de médecine le jour et gagnant son sou la nuit dans une chambre funéraire pour y préparer les défunts pour la photo. À ses côtés, par contrainte, Winifred, la rousse journaliste d'un milieu populaire avec son franc-parler, qui d'ailleurs le fera remarquer: un Lord n'a pas besoin de travailler! L'allusion à l'obligation de travailler pour gagner sa vie et souvent s'user le dos quand on est pas Lord est assez claire et ce premier choix d'avenir tendra tout du long les échanges entre Léandre et Winifred. Pourtant, il faudra bien qu'ils s'entendent un minimum pour résoudre le mystère en équipe.

Winifred choquera mais aussi surprendra Léandre.

Cette jeune femme journaliste, déja très au fait du phénomène avant lui du "Lève-toi, marche et rentre chez toi" des défunts et il y en a plein.

Winifred est-elle une paranoïaque animée par sa rancune du système?

Une pièce de son logis avec des photos de défuntd, des notes et des punaises inspirera les obsessionnels de la théorie du complot.

Et pourtant, et là dessus l'intrigue commencera à prendre, il y aura eu 112 cas, non révélés au public et de gens en excellent regain de bonne santé après leur mort. Alors?

Pourtant, la brume de la grande puanteur ne sera pas présentée comme une jouvence, une agréable cure, car certains autres tomberont malade et dépériront sans espoirs, comme la propre soeur de Léandre qui restera alitée jusqu'au moment fatal.

Pourquoi donc les autorités chercheront à cacher un miracle et à le transformer en catastrophe générale, multipliant les descentes de police et les nettoyages de scène par les rafles de témoins? Et comment sauver les vrais malades?

Le roman se montrera moins grave que son sujet, du fait sans doute du niveau d'âge du lectorat.

Ce qui transparaitra principalement pendant la récolte d'indices, c'est l'obligation aux bonnes manières masculines et la galanterie qui taperont sur le système de Winifred, la renvoyant à un statut d'assistée trop délicate.
Non, Winifred n'est pas décidée à tomber en pamoison ni à être sujette aux évanouissements à répétition, surtout si elle veut s'offrir l'article free lance de sa vie.

Êtes-vous fin prêts à mener l'enquête un chiffon sur le nez ?
Sans nul doute, toute cette histoire sent mauvais.

VOIR:

LE DAGUERREOTYPE