PALOMA PUMPKIN: JOURNAL DE BORD D'UNE PIRATESSE/ VANESSA SIMON-CATELIN ET ILLUSTRÉ PAR FRANÇOIS SOUTIF

KALÉIDOSCOPE

2026

9682378883034

A PARTIR DE 8 ANS

: L'appel du lointain, la mer, les voyages, les transports de marchandises exotiques et inédits, ceci évidemment n'étaient pas de bon ton pour une jeune demoiselle - qui doit en général se marier et garder le foyer - .

Paloma Pumpkin ("Citrouille") est la fille d'un commerçant renommé, un marchand de couleurs. Elle en est fière mais ce n'est pas assez.

Qu'est-ce qu'un marchand de couleurs d'ailleurs ?

" ... Au 19e siècle, certains épiciers se spécialisent dans la vente de "drogues industrielles". A cette époque, ils ont le monopole de la couleur (teintures et pigments), on les appelait d'ailleurs parfois les « marchands de couleurs » ..." Crédit : la revue française de généalogie

Revenons au récit. Paloma Pumpkin s'ennuie et voudrait voir le monde comme son père, faire du commerce et ne pas attendre que la société lui impose un destin tout tracé. Son père tentera de la raisonner gentiment : "une femme à bord d'un bateau porte malheur" (et à cette époque, les hommes d'affaires ne voulaient décemment avoir affaire qu'aux époux pour les questions d'argent).

Comment? Pourquoi évoquer le destin des demoiselles de façon si négative dans les romans jeunesse historiques tandis qu'une ombre alors s'étendra alors sur les aspirations à devenir femmes aux foyers ?

Je regarde ma montre. On peut faire cette pause explicative avec vous, jeunes gens, pour y voir plus clair.

Je vous l'accorde, la littérature jeunesse donnera de manière récurrente et fortement dans le double langage, la famille c'est chouette mais les jeunes héroïnes veulent fuir la maison et même parfois ne plus se marier.

Les jeunes lecteurs finiront par entendre le juste son de cloche tonné par des autrices, autour de l'inégalité des sexes historique : un projet famille des origines qui finalement à la longue profitera à un patriarcat peu soucieux du plein épanouissement des compagnes.

Pour que les femmes et les hommes se comprennent de nouveau, il faudra donc permettre à la femme d'être une héroïne, autonome et indépendante, riche d'un esprit critique libre et sans dangers, qu'elle en apprenne autant sur le monde que son pair masculin, au risque de prendre des décisions d'émancipation qui ne concerneront qu'elle et ses désirs. Le choix. Les héroïnes seront en quête du choix. La femme se voudra dissocier du père, du frère, du mari, son propre capitaine de navire.

Embarquement!

Paloma Pumpkin se jettera à l'eau malgré les défenses et voici son carnet de bord de...piratesse.

Paloma, volontaire mais innocente, se faufilera sur le navire "Le Passereau" et découvrira l'envers du métier de pirate: le pillage, le transport de cargaison d'alcool ou d'êtres humains.

Diable ! Le "Passereau" est un ...négrier.

Cette réalité va calmer ses rêves de canaillerie espiègle, voiler l'évasion bleu de rouge.

Le ton employé par Vanessa Simon-Catelin restera léger et anecdotique, pour enfants, pour ne pas gâcher le goût salé du voyage . Mais la liberté et la dignité humaine resteront le vrai sujet, décliné sur des discriminations d'époque.

La fin offrira un court dossier sur la région normande concernée du récit, avec ses comptoirs de tissus, de délices et hélas, ses plantations

Paloma décidera de rêver de liberté en grand, pour elle, les autres, son nouvel ami Badou et de délivrer les esclaves, de conserver le secret de l'indigo familial convoité par les pirates...

On aime bien ce joli souffle d'aventure, de soleil et de lointain.